SE CALCULA QUE EN NUESTRA SOCIEDAD MÁS DE UN 10 % DE LA POBLACIÓN
PADECE HIPERTENSIÓN ARTERIAL, UN SÍNDROME CAUSANTE DE UNA GRAN CANTIDAD DE
PATOLOGÍAS MODERNAS. LA PESADEZ DE CABEZA O UN SIMPLE MAREO PUEDEN INDICAR UNA
ELEVACIÓN MÁS O MENOS MOMENTÁNEA DE LA TENSIÓN.
La tensión arterial tiene un
componente sistólico, y otro diastólico, es decir, una máxima y una mínima, que
corresponden a la sístole (esfuerzo máximo de contracción del corazón u presión
máxima) y a la diástole (relajación del corazón o presión mínima). PATOLOGÍAS MODERNAS. LA PESADEZ DE CABEZA O UN SIMPLE MAREO PUEDEN INDICAR UNA
ELEVACIÓN MÁS O MENOS MOMENTÁNEA DE LA TENSIÓN.
Se considera que la presión normal debe ser de 120/80 (
El esfigmomanómetro es el aparato que nos permite tomar estas referencias, aunque también existen otros aparatos electrónicos de medición válidos.
¿Sabías que...?
La presión
arterial se modifica con el paso de los años. Con la edad y el envejecimiento
del cuerpo y del sistema circulatorio, la tensión tiende a aumentar, aunque
esto no ocurre siempre. Los bebés y niños suelen tener una tensión más baja que
el 120/80 estándar, mientras que a partir de los 40 años la tensión arterial
máxima puede aumentar hasta cifras que en otras edades serían consideradas como
hipertensión. Es por ello que “a grosso modo” se dice que la tensión arterial máxima permitida es la cifra de la edad, poniendo un 1 delante. Así, a los 40 anos, una tensión máxima de 140 es aún aceptable, a los 50, de 150, y así sucesivarnente, aunque existe un límite (la cifra arterial máxima de 170 no debería rebasarse en ninguna edad de la vida.
CÓMO DETECTAR
LAS ANORMALI DADES
Generalmente se habla de presión arterial elevada
cuando esta anomalía se da en los dos componentes (máxima y mínima). Sin
embargo, ante circunstancias más o menos banales ejercicio, emociones, etc.),
la tensión puede variar momentáneamente. Así, una sola medición aislada de tensión arterial elevada no será
suficiente para diagnosticar hipertensión. Se recomienda en este caso hacer tres mediciones en días y horas diferentes, y
siempre en estado de reposo físico y mental.
Las causas
La mayoría de personas
hipertensas sufren de la llamada hipertensión esencial, lo cual significa que
no se conoce una causa desencadenante más que la predisposición individual, puesto
que no hay otra enfermedad subyacente que la justifique. La mejora en estos
casos debe pasar por unas pautas de vida más correctas que las que impone la
vida moderna.
Irritación nerviosa
El estado nervioso influye
enormemente en los niveles de la presión arterial. De hecho, la tensión
arterial casi nunca es la misma. Si hacemos ejercicio, nos ponemos nerviosos o
estamos emocionalmente alterados, sube, si comemos, puede bajar. Esto es debido
a que un componente importante del control de la tensión es la mayor o menor
contracción de los músculos que rodean las paredes de las arterias. Es lógico
pensar que si los canales por los que circula la sangre se estrechan y se
contraen, el líquido en su interior tendrá una presión más elevada. Esta contracción arterial se puede producir
por circunstancias tan banales como... ir a tomarse la tensión.
Falta de elasticidad venosa
Con el paso de los años, las
venas (los canales por los que vuelve la sangre desde los tejidos al corazón)
tienen tendencia a endurecerse. Este proceso es el mismo que se da cuando compramos una manguera de agua nueva y la dejamos en el jardín. Al principio es elástica y flexible, pero cuando envejece, se vuelve dura y se resquebraja.
Un fenómeno parecido puede darse en nuestras venas, las más duras y menos elásticas amortiguan peor los golpes de sangre que sale del corazón, y la tensión sistólica aumenta. Además, al empeorar la circulación, el corazón ha de trabajar más para hacer llegar correctamente la sangre a todo el cuerpo, por lo que la tensión de base (o mínima), también se incrementa.
Exceso de líquido en el
cuerpo
El aumento de líquido en el
organismo es la segunda gran causa de la hipertensión. Muchos enfermos del riñón la padecen porque este órgano no elimina suficiente orina, la cual queda retenida en el interior del cuerpo.
En este aspecto es de gran importancia reducir el consumo de sal, puesto que ésta, mediante un mecanismo osmótico, atrae el agua hacia el interior del cuerpo reduciendo su eliminación. El riñón y sus mecanismos de regulación suelen eliminar bien el agua, aunque no tanto la sal.
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